茶，已经成为中华文化不可或缺的一部分，对于许多人来说”不可一日无茶”，茶文化深入每一个人、每个家庭之中。云南是茶的故乡，而下关有得天独厚的地理位置与自然条件，四通八达的交通形成集散地的最佳条件，制作工艺精湛，下关茶厂以沱茶闻名于世，素有『沱茶之乡』的美称。云南下关茶厂坐落于风景秀丽的大理市点苍山与洱海之间，这里有东方日内瓦的美誉。『下关风、上关花、苍山雪、洱海月』是大理优美的风光写照，也是茶叶生产加工的优良生态环境。
下关茶厂创办于1941年。下关茶厂的前身是康藏茶厂，1950年康藏茶厂改名为中国茶叶公司下关茶厂，1955年永昌祥、复春和、茂恒等商号的茶叶加工厂并入下关茶厂。
下关茶厂以较细嫩的一、二级优质青毛茶为原料，蒸压制成的云南沱茶主销国内；以普洱散茶为原料蒸压制成的普洱沱茶主要供应出口，销往西欧、北美。前者香气馥郁、滋味醇厚，曾获国家银质奖和全国名茶称号；后者有独特的陈香，具有显著的降血脂功效也曾获国际金奖。20世纪七十年代，下关茶厂同时推出了甲、乙、丙三级沱茶，其中丙级只在当时生产一批，甲、乙级则续有生产，七十年代中后期，下关开始生产熟普沱茶，是侨销品，沱体较大较，沱体没有甲字迹。八十年代才见有印甲字，故此时的沱体较扁，俗称面包沱。
1989年后，下关茶厂先后开发出有绿沱茶、红沱茶、普洱茶三种类型的旅游迷你微型沱茶、小沱茶、下关茉莉花沱茶，历史上还生产过苍洱沱茶、大理沱茶、大泉沱茶、大众沱茶和503沱茶等。
康藏茶厂一直使用“宝焰牌”商标，直到20世纪五十年代初期。1951年之后下关茶厂的产品以“中茶牌”为主，至1991年向国家商标局申报“松鹤牌”商标，于1992年正式启用，主要用于沱茶产品。目前下关茶厂使用的商标有松鹤、宝焰、南诏、三通、感通七子园饼等。
历史沿革
1941年(民国三十年)蒙藏委员会派任桑泽仁与云南中国茶叶贸易股份有限公司(省茶司)商定，共同合资于大理下关创办康藏茶厂，也就是下关茶厂的前身。主要加工紧茶、饼茶销西藏地区，加工沱茶销四川。至目前为止，紧茶与沱茶仍然是下关茶厂主要的特色产品。1942年加工的紧茶销往西藏、四川，及云南省当地少数民族地区，注册商标为『宝焰牌』。1944年中国茶叶贸易股份有限公司退股，省茶司改名为云南中国茶叶贸易公司。1945年抗日胜利后，业务不振，蒙藏委员会退股，下关厂遂变为省茶司独资经营。1949年停止生产。
1950年改名为『中国茶业公司云南省分公司下关茶厂』，1952年中国茶叶公司所属系统内统一使用『中茶牌』商标，从此各国营茶厂统一沿用『中茶牌』至今。1953年改名为『云南省茶业公司下关茶厂』，行政归属云南省商业厅。1955年，下关地区历史悠久的私人制茶商号全部纳入下关茶厂。1957年改名为『云南省供销合作社下关茶厂』，1958年又改名为『大理茶厂』，1959年又恢复为云南省下关茶厂。
1986年建立大理州茶叶公司，直属州政府主管，下关茶厂为其管辖。1990年晋升为国家二级企业，宝焰牌(紧茶、饼茶、方茶)注册商标正式启用，1992年松鹤牌沱茶注册商标正式启用。1994年由云南省下关茶厂、云南省茶叶进出口公司、重庆渝中茶叶公司、云南省下关茶业综合经营公司、下关茶厂职工持股会，共同发起组成『云南下关沱茶股份有限公司』。1997年下关茶厂投资组建云南茶苑投资有限公司，以及大理茶苑旅行分社。1999年下关茶厂正式规范为云南下关茶厂沱茶(集团)股份有限公司。2004年4月正式改为民营。
国营下关茶厂记事
1941年(民国三十年)蒙藏委员会派任桑泽仁与云南中国茶叶贸易股份有限公司(省茶司)商定，共同合资于大理下关创办康藏茶厂，也就是下关茶厂的前身。主要加工紧茶、饼茶销西藏地区，加工沱茶销四川。至目前为止，紧茶与沱茶仍然是下关茶厂主要的特色产品。1942年加工的紧茶销往西藏、四川，及云南省当地少数民族地区，注册商标为『宝焰牌』。1949年停止生产。
1950年改名为『中国茶业公司云南省分公司下关茶厂』，1952年中国茶叶公司所属系统内统一使用『中茶牌』商标，从此各国营茶厂统一沿用『中茶牌』至今。1955年，下关地区历史悠久的私人制茶商号全部纳入下关茶厂。期间，与勐海茶厂相同更名多次，1959年又恢复为云南省下关茶厂。
1990年晋升为国家二级企业，宝焰牌(紧茶、饼茶、方茶)注册商标正式启用，1992年松鹤牌沱茶注册商标正式启用。1994年由云南省下关茶厂、云南省茶叶进出口公司、重庆渝中茶叶公司、云南省下关茶业综合经营公司、下关茶厂职工持股会，共同发起组成『云南下关沱茶股份有限公司』。1999年下关茶厂正式规范为云南下关茶厂沱茶(集团)股份有限公司。
1952~1968
1951年紧茶统一规格，每个238g ，每筒七个，每担30筒。
1952年中国茶业公司所属系统内公司统一使用『中茶牌』。下关茶厂开始生产七子饼茶。进入60年代因原料调拨计划和加工产品的分工，下关茶厂以沱茶与紧茶为主要产品，圆茶只少量生产，多数计划交由勐海茶厂。
1953年茶厂通过试验，将饼茶揉制由布袋揉成圆型后，再用十八公斤重的铅饼加压的方法，改用铝甑直接蒸压的方法。
1955年经省公司批准，紧茶规格由心脏型改为砖型，先生产10吨到丽江等地试销并征求消费者意见。同年，省公司通知茶厂对出口紧茶进行人工后发酵试验。
下关茶厂七子饼茶形状由凹型底改为平底。
1956年按股合并私营茶庄或茶业公司于国营企业，从此结束私商经营茶业的历史。
1958年试验成功高温快速人工后发酵，达到缩短发酵周期、降低成本的效果。
1960年批准量产250g 普洱方茶。
1962年开始生产125g 沱茶。
1963年边销紧茶内包装改用牛皮纸袋、麻绳捆渣，改变长期以糯叶包装。
1966年因文化大革命影响，紧茶宝焰牌改为团结牌；而心脏型不利于机械加工、包装，遂停止生产，1967年开始生产砖型紧茶，配料与加工工艺不变。
1968年为配合茶厂定量定量供应的原因，沱茶重量从原来的125g 改为100g 。
1972~1978
1972年经省茶叶公司批准，恢复七子饼茶的生产。同年六月，省茶叶进出口公司合并省土畜产进出口公司，才正式成立『中国土产畜产进出口公司云南茶叶分公司』。经省公司批准恢复七子饼茶生产。
1973年昆明茶厂吸取下关茶厂紧茶渥堆发酵的原理，再经高温高湿人工速成的后发酵处理，制程现今的云南普洱茶(熟茶)。
1975年试制普洱沱茶(熟茶)，1976年批量出口沱茶(7663)专供香港天生行，由该行转销法国市场销售。
1976年省公司召开全省普洱茶生产会议，要求昆明、孟力海、下关三个厂加大生产普洱茶(渥堆熟茶)，并决定茶品唛号。下关厂为76开头，末尾为3。
1978年下关茶厂原本产量不大的圆茶(七子饼茶)，因原料调拨困难，省公司将生产计划下达给勐海茶厂加工。
1979~2004
1979年香港天生行到下关厂参观，1980年再偕同法国茶叶批发公司、专栏作家、医学博士等一行人到厂参观。
1983年因订单需求，向省公司申请恢复制作七子饼茶，唯量少以供应日本外销订单为主。
1985年为解决厂内的野生茶(荒野茶，又称大树茶)出路问题，经抽样送商业部杭州茶叶加工研究所鉴测，结果确认属茶科植物，可饮用。
1986年班禅参观下关茶厂，希望恢复心脏型紧茶的生产，并当场订购500担，由下关茶厂加工后运交青海省政协；而当时亦在省内边销茶区销售一部分，但数量不多。
1987年底台湾开放大陆探亲，1988年底台湾茶艺界一行十四人到下关茶厂参观。
1988年为解决中档原料过多，开始试制加工「丙级沱茶」。
1989年昆明茶厂开发出旅游微型沱茶。下关茶厂于1997年生产3g 微型小普洱沱茶，主要出口日本。
1992年松鹤牌沱茶（内销）注册商标正式启用。
1993年开始生产「一级沱茶」。
1994年由云南省下关茶厂、云南省茶叶进出口公司、重庆渝中茶叶公司、云南省下关茶业综合经营公司、下关茶厂职工持股会，共同发起组成『云南下关沱茶股份有限公司』。
1996年茶厂决定将厂徽图形做为产品标志，压制在甲级沱茶上，以取代原来压制在甲级沱茶上的「甲」字。
1997年下关茶厂投资组建云南茶苑投资有限公司，以及大理茶苑旅行分社。
1999年下关茶厂正式规范为云南下关茶厂沱茶(集团)股份有限公司。此时，下关茶品配方与制程出现重大变化。
2004年4月改为民营企业，国营下关茶厂正式走入历史。
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